사진사, 번역가, 학계 전문가와 의사들은 AI에 의해 실제 직업에 영향을 받는다. 위협 받기도, 힘을 받기도.
올리버 피겔(Oliver Fiegel·47세)은 뮌헨에 기반을 둔 사진사로, 최근 독일의 일요 전국지 신문을 읽다가 뭔가 이상한 느낌의 1면 사진을 보았다. 그 사진은 축구공을 쫓는 소년을 경기장에서 포착한 것이었는데, 잔디 위의 들꽃 몇 송이가 줄기도 없이 둥둥 떠 있었다. 골대의 절반이 누락돼 있었고, 소년의 손 모양도 뒤틀려 있었다.
과거에는 피겔의 주요 고객 중 상당수가 신문과 잡지사였다. 그러나 최근 들어 그런 일감이 사라졌다. 그가 본 그 신문 1면의 사진은 그 이유 중 하나를 보여준다고 느꼈다. 캡션에는 “생성 일러스트(generative illustration)”이라고 쓰여 있었다.
피겔은 인공지능(AI)을 활용한 이미지가 인간 창작자의 작업 대신 쓰인 데 대해 좌절감을 느꼈다. 그는 수년간 갈고닦은 자신의 기술이 이제 더 저렴하고 빠른 생성형 AI 도구로 인해 훼손되고 사라지고 있다고 여겼다. 그는 그 결과들이 종종 질적으로 떨어진다고 생각했다.
“AI는 이 업계를 무너뜨리고 있습니다.” 피겔은 말했다. 그는 생성형 AI 도구의 부상 속에서 자신의 근무 환경이 어떻게 급격히 변하고 있는지를 이야기한 수십 명 중 한 명이다. “정말 빨라요. 굉장히 빠르게 진행되고 있어요.”
약 18년 동안 사진사로 활동한 피겔은 이제 단독으로 생계를 잇기 어렵게 되어, 다른 수입원을 찾을 수밖에 없었다고 말했다. 현재 그는 내추럴 와인 바를 여는 것을 고려 중이다.
국제통화기금(IMF)의 작년 연구에 따르면, 영국·독일·미국과 같은 선진국에서는 직업 중 약 60%가 인공지능의 영향을 받을 것이라고 한다. 그중 대략 절반은 부정적 영향을 받을 가능성이 있다.
영국만 놓고 봐도, 토니 블레어 글로벌 변화 연구소(Tony Blair Institute for Global Change)에 따르면 AI가 민간 부문에서 최대 300만 개의 일자리를 대체할 수 있다고 한다. 새로운 자리도 생겨나면서 일부 일자리 손실은 상쇄될 수도 있겠지만.
“여전히 이 일만으로 먹고사는 사진사는 제가 아는 사람 중에 정말 몇 명 안 됩니다. 쉽지 않아요 – 저는 평생을 창작자로 살아왔거든요.” 그가 덧붙였다.
칼 커너(1994년부터 활동)는 영어·독일어·노르웨이어 번역을 전문으로 하는 번역가로, 주로 논픽션 과학 텍스트에 집중해 왔다. 그는 이 분야의 번역이 전문 지식과 정확한 용어 선택을 요구한다고 했다.
“저는 이제 사실상 일감이 없습니다. AI는 쓰나미처럼 몰려왔어요.” 최근 몇 년간 AI 기반 번역·편집 도구가 급증하면서 “(작업) 의뢰 건수가 그저 줄어들기만 했다”고 그는 덧붙였다.
뉴욕에서 태어나 현재 노르웨이 톤스베르그(Tønsberg)에 거주하는 커너는, 자신의 정체성을 잃어버린 것이 커다란 충격이었다고 했다.
“하룻밤 사이에 이 모든 언어·문화적 것들이 사실상 무가치해진 셈이에요. 그게 직업적으로 제가 되게 중요한 존재감을 느끼던 부분이었는데 말이죠. [마치] 누가 내 발밑의 카펫을 확 빼 가버린 느낌이에요.”
올해 64세인 커너는 최근 한 농업 컨설팅 회사에서 일하기 시작했다. “이 나이에 노동시장에 나간다는 건 좋은 상황이 아니죠 – 쉽지 않았습니다.”라고 그는 말했다.
그러나 여전히 조금 남아 있는 번역 일을 할 때에는, 기술이 그를 돕고 있다고 했다. 단어 하나하나를 직접 번역하는 대신, 텍스트 전체를 자동 번역 소프트웨어에 입력한 후, 그가 가진 지식을 활용해 부정확하거나 잘못 번역된 부분을 찾아내면 되므로 노동 시간이 크게 줄어든다고 한다.
“저는 테크노포비아(기술 공포증)가 아니에요 – AI가 흥미롭다는 점도 있어요.”라고 그는 말했다.
어떤 이들은 일상 업무에 AI를 통합하면서 훨씬 긍정적인 경험을 하고 있다.
서리에(Surrey) 거주하며 개인 개업의 형태로 일하는 일반의인 알렉산더 칼비(Alexander Calvey)는, AI가 진료기록을 작성해 주는 ‘AI 서기관’을 사용하면서 시간 절약과 기록 품질 향상을 모두 누렸다고 했다. 그 결과, “기록을 쓰는 것보다 환자에게 더 집중할 수 있게 됐다”고 한다.
“의사들이 직업을 잃을 거라고 생각하느냐고요? 전혀 그렇지 않습니다.” – AI를 헬스케어에 도입하는 전직 방사선 전문의 인터뷰 보기
칼비는 또한 사립 병원에서도 일하는데, AI 덕분에 환자 진료수를 늘릴 수 있었다고 말했다. 경우에 따라 시간당 환자 4명에서 5명으로 늘어난 것이다. 앞으로 기술이 발전하면, 칼비는 AI가 질문 제시나 치료 가이드 측면에서도 더 많은 활용이 가능하리라고 생각한다.
스톡홀름에 거주하며 수학·철학을 연구하는 44세 대학 연구원인 폴(Paul)에게 챗GPT(ChatGPT) 챗봇은 자료 요약 및 연구 질문 브레인스토밍 때 도움을 주는 “상담 상대”가 되었다.
그는 이 도구가 자료 요약에 유용하고, “내가 전혀 모르는 다른 사람들이 해 온 연구”를 간단히 알려 주어, 그 주제를 더 깊이 탐구할 수 있게 해준다고 한다.
하지만 폴은 직업적 용도에 그치지 않고, 개인적 용도로도 챗GPT를 쓴다. 예를 들어 이상한 꿈을 꿨을 때 그 의미를 분석해 달라고 요청하기도 한다.
이런 기능에도 불구하고, 폴은 생성형 AI 도구를 통제하는 기업들이 이용자에 대해 얻는 정보량에 대해 걱정하고 있다. 그는 “소수의 거대 테크 기업들이 갖는 힘에 대해 매우 우려한다”고 말했다.
한편, 영국 총리 키어 스타머(Keir Starmer)는 생산성과 경제 성장을 높이기 위해 AI를 “국가의 혈관에 직접 주입해야 한다”라고 밝혀 왔다. 하지만 이달 들어, 영국노동조합회의(TUC)는 창의 산업 분야 근로자 보호를 위해 긴급한 정부의 조치가 필요하다고 촉구하면서, 산업의 혼란과 일자리 상실 위험을 경고했다.
잉글랜드 북동부 지역의 33세 프리랜서 일러스트레이터 제니 터너에게는, 의뢰량 감소가 “매우 갑작스러웠고”, AI 이미지 툴의 확산 시기와 정확히 맞물렸다. 그녀는 과거 Etsy를 통해 작품을 판매했다.
예를 들어 색연필로 그린 초상화 하나에 약 100파운드를 받았는데, 최근 1~2년 사이 “이런 제품도 좋아하실 것 같아요(You may also like)” 섹션에서 AI가 생성한 이미지를 종종 보게 됐고, 어떤 것들은 10파운드 이하에 팔리기도 했다.
“더 이상 경쟁이 안 돼요 … 제가 결코 낮출 수 없을 정도로 싼 가격이잖아요.”라고 그녀는 말했다. “정말 큰 타격이었고, 속이 텅 빈 느낌이 들어요. 마치 모든 걸 허비한 것 같고 – 화가 나기도 해요.”
터너는 어릴 때부터 그림을 그렸고, 예술 대학과 대학교까지 거치며 공부를 해왔는데, 이제 Etsy에서 자신의 일러스트 상품 등록을 모두 내리고 다른 일을 찾아봐야 하는 상황이 되었다고 했다.
“모든 업종이 이런 식이라면,” 그녀는 말했다. “직업이 없는 사람들이 대체 얼마나 많이 생겨날까요?”
이바닥늬우스 
항상 잘 읽고 있습니다. 이바닥뉴스의 글 작성빈도도 AI번역의 등장 및 고도화와 비례하여 올라가는게 느껴지네요.
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“번역: o1” 에서도 비슷한 느낌이 느껴지네요
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